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Tous les chevaux peuvent-ils vivre et fonctionner pieds nus ?

Tous les chevaux peuvent-ils être pieds nus ? - Laure Souquet - Equinessentiel

Pieds nus ou ferrés, c’est un éternel débat. Chacun a sa propre idée sur la question et la justifie plus ou moins bien, avec des arguments irréfutables plus ou moins fondés. Pas facile pour le non professionnel de s’y retrouver dans toutes ces opinions qui circulent sur internet et dans les écuries ! Alors le pieds nus est-il adapté à tous les chevaux et à toutes les conditions?

Le cheval vient au monde pieds nus, il est dans sa nature de l’être

Pour répondre simplement à cette question, revenons à la nature du cheval. Qu’est-ce qu’un cheval? C’est un animal, une proie qui dans son milieu naturel parcours des dizaines de kilomètres par jour sur tous types de terrains et est en mesure de déguerpir au grand galop à la moindre alerte. Avez-vous déjà vu un cheval venir au monde avec des fers ? Moi non. Dans la nature, tous les chevaux sont pieds nus. Quels que soient leurs aplombs, la qualité de leur corne, leur poids, leur âge et le milieu dans lequel ils vivent. D’ailleurs, comment un animal incapable de marcher sur ses propres pieds aurait-il pu survivre ne serait-ce que jusqu’au temps des premiers ferrages ?

Alors d’accord, de nos jours il n’y a plus de sélection naturelle, et la reproduction contrôlée n’a pas arrangé les choses. Cependant, sur la durée d’existence de l’espèce Cheval, ces quelques années de vie commune avec nous ne sont qu’un très court instant, et aucun caractère physiologique n’a eu le temps d’être réellement modifié. N’importe quel cheval est donc capable de vivre pieds nus. Au moins avec des conditions de vie naturelles.

Mais alors à quoi servent les fers ?

C’est là que le problème se complique. Pourquoi a-t-on inventé le fer? Pour protéger les pieds de chevaux soumis à des contraintes anormales, c’est à dire non physiologiques, auxquelles ils n’ont pas été créés pour résister. Je ne vais pas revenir sur l’historique du fer, restons en à ce qui nous intéresse, c’est à dire le présent. De nos jours, il y a deux raisons à la « fragilité » des pieds de certains chevaux.

Un cheval en mauvaise santé a les pieds fragiles

La première est la mauvaise santé des chevaux, due à une alimentation inadaptée et déséquilibrée, à des conditions de détention sources de stress et rendant impossible une bonne hygiène du pied, et aux agressions chimiques imposées au corps de façon quotidienne de part les pesticides dans l’alimentation, les engrais chimiques dans les prés, les vermifuges chimiques, les vaccins, antibiothérapies et autres traitements médicamenteux courants. Un cheval en mauvaise santé produit une corne de mauvaise qualité. N’est-ce pas la même chose pour nos chevaux et nos ongles ?

Les sabots d’un cheval sont adaptés aux terrains sur lesquels il vit

La deuxième raison, c’est que nous considérons comme « fragiles » des pieds adaptés à leur environnement quotidien mais pas à des environnements difficiles sur lesquels on leur demande une performance ponctuelle. En termes simples, on considère anormal qu’un cheval qui vit dans un pré herbeux ou sur la paille d’un box ne puisse pas trotter sur les cailloux une fois de temps en temps lorsqu’il prend l’envie à son cavalier de le monter en extérieur.

Êtes-vous capable de marcher pieds nus chez vous, sur le sol de votre maison ou appartement ? Et dans l’herbe d’un parc ou de votre jardin ? Je pense que oui. Et pour autant, pourriez-vous demain marcher pieds nus une heure sur un sentier de montagne, d’un bon pas et sans souffrir? Et poutant, n’existe-t-il pas des gens qui marchent pieds nus chaque jour, et ce même dans notre société?

Il en est de même pour le cheval. Ses pieds s’adaptent au milieu dans lequel il vit. Tout simplement parce que dans la nature il n’a personne pour les parer. Il doivent donc être très durs s’il vit dans un milieu difficile et rocailleux, et à l’inverse ils doivent être suffisamment friables et cassants pour se parer seuls même dans des milieux peu abrasifs. Par conséquent, un cheval ne peut pas avoir des pieds forts si le milieu dans lequel il vit ne lui permet pas de les fortifier.

Tous les chevaux peuvent vivre pieds s’ils sont bien gérés

Donc, la réponse à la question  « n’importe quel cheval peut-il vivre pieds nus ? » est : oui ! Et « peut-on tout faire avec un cheval pieds nus ? » : non, on ne peut pas lui demander ce à quoi il n’est pas adapté. On peut tout faire avec un cheval pieds nus une fois sa transition terminée. À conditions que ses pieds soient bien parés, qu’il soit en bonne santé, qu’il y soit bien préparé, et que cela n’excède pas ses capacités physiques naturelles.

Après un déferrage, comptez 1 à 3 ans pour que votre cheval retrouve des pieds sains et fonctionnels

En effet, le port du fer entraîne un mauvais fonctionnement du pied qui ne permet un bon développement de ses structures internes. Aussi, suite au déferrage, il faut laisser le temps aux pieds de guérir, de développer de nouvelles structures internes saines et fonctionnelles. Cela prend du temps. Comptez environ un an, soit le temps pour une repousse complète du sabot, pour que l’aspect extérieur du pied s’améliore. Et jusqu’à trois ans pour que ses structures internes soient réellement reformées du mieux qu’elles peuvent l’être.

Faites attention à lui offrir un bon parage, avec une bonne régularité

Puisque votre cheval ne pourra probablement jamais marcher 30 km par jour à son rythme et sur tous types de terrains, l’abrasion de sa corne sera bien évidemment insuffisante et il sera nécessaire de le parer. Pour que cela se passe bien, il vous faudra trouver un bon pareur. Quelqu’un qui soit à même d’aider les pieds de votre cheval à retrouver la forme qui leur sont le mieux adaptée. Ce en fonction de leurs structures internes et des résultantes de tensions ligamentaires et musculaires dans les articulations basses du membre. Cette personne devra intervenir toutes les 4 à 6 semaines maximum pour être en mesure de préserver au mieux les pieds de votre cheval. Et ce tout au long de sa vie.

Tous les chevaux peuvent-ils être pieds nus ? - Laure Souquet - Equinessentiel

Préparez votre cheval à évoluer sur les terrains sur lesquels vous voudrez sortir

Si vous souhaitez sortir sur des chemins durs et rocailleux avec votre cheval, il faudra l’y préparer. C’est à dire que vous ne pourrez pas le sortir en balade une fois par semaine sur de tels terrains alors qu’il vit en box ou dans un pré souple.

Pour adapter ses pieds aux terrains durs, il faudra aménager sur ses trajets quotidiens des passages obligés sur de tels terrains. Ou bien l’y mener plusieurs fois par semaine et de façon progressive. D’abord en main, au pas et sur de courtes sorties que vous rallongerez de plus en plus. Puis un jour monté, toujours au pas. Et en attendant il faudra laisser votre cheval choisir son chemin, comme il le ferait dans la nature. Et les jours où vous ne souhaiterez pas écouter votre cheval, il faudra protéger ses pieds le temps de la balade, par des hipposandales par exemple. Par contre, en hiver vous aurez l’avantage de monter un cheval qui glissera bien moins sur ses pieds nus!

Pour ce qui est de monter en carrière, il n’y aura pas de problème. Pour le dressage comme pour l’obstacle. Votre cheval aura les pieds plus légers, plus sûrs et sa large fourchette permettra un très bon amorti. Par contre, vous serez limité dans certaines disciplines et surtout à certains niveaux. Par exemple, courir 120 km sur tous types de terrains à une allure plus rapide que le pas et dans le temps le plus court possible, cela excède les capacités naturelles du cheval. Et pour cela il faudra protéger le pied. Cela peut se faire avec des semelles collées le temps de la course.

Laisser son cheval pieds nus, c’est accepter de l’écouter

Alors la question qui se pose n’est pas de savoir si votre cheval peut vivre pieds nus quels que soient sa race, son âge et ses aplombs. Parce que la réponse est oui. Tout simplement parce que c’est un cheval. La vraie question est la suivante : êtes-vous prêt(e) à écouter ce que votre cheval vous dira si vous le déferrez ou le laissez pieds-nus? Parce qu’il vous parlera de sa santé, physique, émotionnelle et psychique. Et il vous parlera de ses besoins. Vous ne pourrez pas fermer les yeux, refuser de voir, d’entendre ou de ressentir ce qu’il a à exprimer. Vous devrez accepter de chercher ce qui ne va pas, de modifier ce qui doit l’être, et de faire en fonction des besoins de votre cheval et non de vos envies.

Ce chemin vous mènera vers une recherche plus large, une recherche de cohérence et de partage, dans le respect de l’être que vous avez choisi pour compagnon de vie. Vous chercherez à le nourrir au mieux. À lui offrir une vie plus respectueuse de ses besoins. Vous découvrirez comment ne plus polluer son corps par des produits chimiques. Vous apprendrez  à aller à son rythme, dans le travail comme en balade. Et vous comprendrez que la qualité des aplombs comme de la corne sont la résultante d’un équilibre global vers lequel vous souhaiterez alors tendre. Ce sera une belle aventure, et vous n’avez aucune d’idée d’où elle finira par vous mener.

Nous sommes déjà nombreux à avancer sur ce chemin, et je peux vous assurer que nous sommes tous heureux de l’avoir emprunté. Et nos chevaux aussi !

Laure Souquet
Photographe : Kevin Simonet

Tous les chevaux peuvent-ils vivre et fonctionner pieds nus ?

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